Raketoplán vs príroda :)

Ako tak sledujem prípravné práce na štart raketoplánu Discovery, na jednom snímku vo vysokom rozlíšení som si všimol zaujímavú vec, ktorá mi pripomenula príhodu raketoplánu s pred pár rokov. Keď si na doleuvedenom linku obrázku štartovacej rampy 39a, na Kennedyho vesmírnom stredisku priblížite raketoplán, možno ani vám neunikne jeden zaujímavý detail: Na vrchnej časti rampy, kúsok vyššie a v pravo od pomocnej rakety vidieť vedľa hlavnej, oranžovej palivovej nádrže akési čudo: žltý balón s akýmisi čarbanicami na povrchu... Ešte predtým, ako by si niekto pomýlil túto vec s nejakým halloweenskym žartíkom, chcem upozorniť, že to nie je žiadny špás! Možno si niektorí spomeniete, ako pred pár rokmi museli odložiť štart raketoplánu pre prozaický problém: "útok ďaťlov"! Nebola to až taká sranda, veď tieto nič netušiace vtáky si to namierili rovno na hlavnú nádrž paliva raketoplánu a s obľubou sa pustili do "ošetrovania" povrchu: Vyďobali niekoľko sto dierok v penovom ochrannom obale!!! Z obavy pred poškodením nádrže počas štartu museli prípravné práce zastaviť a hľadať riešenie. Pomohli im odborné rady ornitológov, ktorí im navrhli umiestniť niekoľko balónov okolo raketoplánu, ktoré by znázorňovali výzor sovy. Plán sa osvedčil - ďaťle sa viac neobjavili zo strachu pred "predátormi"... :)  Ako vidím, ponechali toto preventívne riešenia až dodnes. Takže pozor! Balóny nie sú tu na ozdobu! :)

Zdroj: NASA   Obrázok vo vysokom rozlíšení tu: www.nasa.gov/externalflash/launchpad-39a/