KEPLER loví exoplanéty úspešne!

 Vytrvalosť sa v astronómii vypláca! Len nie tak dávno (7. marca 2009) odštartovala nosná raketa Delta II so vzácnym nákladom na palube - vesmírnym teleskopom Kepler. Táto sonda je vlastne účelový prístroj na hľadanie Zemi-podobných planét v blízkom Vesmíre. Základom sondy je vlastne Schmidt-ov teleskop s priemerom primárneho zrkadla 1,4m. prístroj je vybavený citlivým fotometrom, ktorého čidlo má úctyhodných 95 mega pixelov. Ešte predtým, ako by niektorý z fotografov začal závidieť takémuto senzoru, musíme konštatovať, že senzor nie je určený na získavanie fotografií, ale na prácu s údajmi o intenzite svetla hviezd. Pozostáva zo 42 CCD senzorov, z ktorých každý disponuje 2200 x 1024 pixelmi. Pracuje v oblasti vlnových dĺžok 430 - 890 nm. Teleskop nepretržite skúma jednu a tú istú oblasť, pričom sa zbierajú a vyhodnocujú údaje o prípadnom kolísaní intenzity svetla Slnku-podobných hviezd (G2V), ktorú by mohol spôsobiť prechod disku planéty pred kotúčom hviezdy. A výsledok: vytypovaných už asi 700 kandidátov, a potvrdených 7 nových exoplanét.

Zdroj: NASA/Kepler Mission     Viac na: kepler.nasa.gov/multimedia/Images/graphics/?ImageID=69