ESO na stope záhady cefeíd

 Cefeidy sú premenné hviezdy, ktorých známe vlastnosti sa už dlhé roky využívajú pri určovaní vzdialeností vo vesmíre. Ich vlastnosť, ktorú astronómovia využívali, bol pomer medzi hmotnosťou hviezdy a periódou pulzov. Čím hmotnejšia je cefeida, tým pomalšie sú pulzy, čím má hviezda menšiu hmotnosť, tým rýchlejšie pulzuje. Tento vzťah bol v poriadku, a umožňoval - ako jedna z metód - určovať pomerne presne vzdialenosti hlavne vzdialených galaxií. Problém však bol nesúlad medzi predpovedanou hmotnosťou pre pulzáciu cefeidy a hmotnosťou, ktorú by mala mať hviezda podľa teórie vývoja hviezd. 

Ako sa zdá, astronómovia na ESO pravdepodobne sú na stope riešenia tejto záhady. Za pomoci 3,6m teleskopu na La Silla, v Chile a s použitím spektrografu H.A.R.P.S objavili a zmerali dvojhviezdny systém, označený ako OGLE-LMC-CEP0227 vo Veľkom Magellanovom Mračne. Jedna zložka dvojhviezdy je cefeida, druhá je o niečo hmotnejšia a chladnejšia hviezda. Obiehajú sa vzájomne s prekrytím, v perióde  310 dní. Takáto konštelácia umožnila astronómom zmerať ich hmotnosti s presnosťou 1%! Ako ukazujú výsledky, teória pre určenie hmotnosti premennej hviezdy bola správna, revidovať ale budeme musieť asi teóriu pre vývoj hviezd. 

Zdroj: ESO     Viac o objave tu: www.eso.org/public/news/eso1046/